Stefan Schultze Solo - System Tribe (WHY PLAY JAZZ 2018)

“System Tribe” is both an impressive statement and a convincing document of Schultze’s original, futuristic compositions and interpretations. He has created music that both challenges and rewards the listener. Now Schultze amazingly transfers his award-winning creativity to his debut album as soloist.

“System Tribe” is both an impressive statement and a convincing document of Schultze’s original, futuristic compositions and interpretations. Schultze’s comprehensive approach is completely individual. It is grounded in a healthy reaction to the information overkill of our time.

Every piece on the “System Tribe” is different. And yet, as the title implies, it all blends seamlessly into an exceptional unity. Schultze realizes this through traditional piano play, with prepared piano, with bubbling sounds from his Fender Rhodes, special microphone setups, and with a bit of overdubbing.

Schultze keeps to the point: emphatic, emotional, suggestive, remaining conscious of the structure, and with the listener in mind.

In so doing, he has created music that challenges and rewards, music that can be both melodiously contemplative and insistently minimalistic. Yet it also astounds, culminating in some sort of outrageous surrealistic rock music, on through to the machine-like alienation created by the sound distortions of the prepared piano.

It’s a question of contours, character, and nuance, an effective concurrence of tenderness and accelerated onslaughts, the balance from loud to soft, right on through to the CD’s finale, “Fade”, as a single chord plays repeatedly, it’s notes ringing out, then fading into silence before being struck yet again, on through to one final altered chord. This album demonstrates all that, as well as the benefits of the careful handling of particular fragments. There is something special that happens on the way from exposure to exploratory adaptation. With its precise logic, this surprising recording transforms the overwhelming within the core idea into the comprehensible.

1 System Tribe  4:24

2 Silva  3:45

3 Culture Vulture  2:36

4 Return  3:22

5 Fracking  5:13

6 Rooftop  1:36

7 Gu  3:30

8 Fade  12:55

Stefan Schultze (piano)

All compositions by Stefan Schultze. Produced by Stefan Schultze for WhyPlayJazz. Recorded April 1st 2016 by Lukas Lohner at Loft, Cologne, Germany & April 2nd - 3rd, Berlin, Germany. Mixed and mastered by Christian Heck at Tonartstudio, Horrem, Germany. Photo by Dovile Sermokas. Design and artwork by Travassos.

Concerts 2018

Nov 05, 2018 - Weimar, DE @ Montage

Nov 06, 2018 - Jena, DE @ Trafo

Nov 07, 2018 - Magdebug, DE @ Forum Gestaltung

Nov 08, 2018 - Bremen, DE @ Sendesaal Bremen

Nov 09, 2018 - Berlin, DE @ Musikbrauerei

Nov 10, 2018 - Bochum, DE @ Christuskirche

Peter Ehwald - Behind Her Eyes (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) JAZZWERKSTATT RECORDS 2017

Dieses Paradoxon sei erlaubt: das vorliegende Trioalbum ist eine wunderbare Trioeinspielung, weil sie ein so vielschichtiges, herrliches Duo-Musizieren dokumentiert. Peter Ehwald und Stefan Schultze, inzwischen Träger prominenter Musikpreise, kennen sich seit bald zwanzig Jahren, seit ihrer Zeit der Aufnahmeprüfung fürs Musikstudium. Vielfache gemeinsame Projekte haben sie miteinander realisiert, sind sich gegenseitig entscheidende Inspirationsquellen und Kritiker geworden. Den Schlagzeugstar der New Yorker Downtown Szene, Tom Rainey, bewundern beide schon seit langem. Letztes Jahr hat sich die Gelegenheit zu einer gemeinsamen Tour der drei ergeben, und an einem freien Tag in Berlin haben sie gemeinsam diese CD aufgenommen. Es gibt nicht viele Schlagzeuger, mit denen das Wunder vollendeter offener Triomusik derartig überzeugend gelingen kann wie mit dem fast 59-jährigen Amerikaner. Er ist ein begnadeter Klangrhythmiker und Klangmelodiker, ein Meister des subtile Strukturen generierenden Ex-tempore-Komponierens. Er ist Katalysator und doch gleichzeitig existenziell Beteiligter. In seinem Umfeld vollzieht sich offenes Triospiel immer wieder als intensives Duo-Musizieren mehrerer Beteiligter gleichzeitig; quasi analog zum chemischen Paradigma ringförmig wechselnder Valenzen interagiert jeweils duogemäß jeder mit jedem – und das mit einer fast asketisch konzentrierten Kultur des Zuhörens. Statt Powerplay-Einheitsbrei entstehen so abwechslungsreiche, beglückende Begegnungs-Miniaturen – vor allem dann, wenn sich die Beteiligten wie bei diesem Treffen auf eine Balance von auskomponierten und freien offenen Formen verständigen.

Zu dem Umgang mit dem Material bemerken Stefan und Peter: "Unsere Herangehensweisen auf dem Album sind sehr verschieden. Das was vorauskomponiert ist, ist oft sehr prägnant und bestimmend für die Ästhetik der einzelnen Tracks, trotzdem ist das Ziel, darüber zu stehen und so frei wie möglich damit umzugehen und Gedanken weiterzuspinnen. Es fühlt sich in der Besetzung eher so an, als ob man ständig, während man spielt, die Kompositionen erweitert, weiter komponiert und neue Gedanken hinzufügt. Es soll kein Bedienen einer vorgefertigten Idee sein."

Die Reihenfolge der Stücke wurde erst nach den Aufnahmen festgelegt. Dabei besticht das Programm mit strenger Stringenz. Tong-Gu entpuppt sich nach einer Reihe von eher offenen, freieren Stücken zu Beginn des Albums als Gravitationszentrum, bei dem die Betonung des Sprechgestus des Musizierakts eine immer größere Rolle spielt. Faszinierend ist dabei, dass alle drei Musiker mit Ehrfurcht gegenüber dem Klang des eigenen Instrumentes spielen und die so implizierte Respektgrenze selbst in Phasen des intensivsten bohrenden Suchens nicht überschreiten. Die Entstehungsgeschichte von Tong-Gu verweist unmittelbar auf das Sprachgestische. Stefan hat es geschrieben, als er auf einer einmonatigen Residenz des Goethe-Instituts in Shanghai war. Im Chinesischen hat ein Wort - anders ausgesprochen - oft eine andere Bedeutung. Ohne korrekte Betonung der Wörter kann man nicht verstanden werden. Die Komposition spielt mit dem Gedanken der Umdeutung, jedoch nicht im Bereich der Tonhöhe, sondern in dem der Rhythmik; so wird im Thema der Komposition jeder Takt immer wieder rhythmisch umgedeutet, und es entstehen neue Bedeutungen. Das Wort Tong-Gu, mit Bindestrich geschrieben, ist ein Fantasiewort. Tong bedeutet sich ähneln und sich gleichen, ist aber auch ein Synonym für ein Zusammenkunftsplatz und eine Geheimverbindung, die in den USA und in Kanada entstand. Gu ist der Gott des Eisens und des Krieges.

Der aufmerksame Zuhörer wird auch an anderen Stellen des Albums immer wieder überraschende Entdeckungen machen, etwa beim Eingangsstück Edgewise, das als Hommage an die Musik von Morton Feldman angelegt ist und Klangverwandtschaften und das nicht determinierte Eintreten von Ereignissen thematisiert. Entdeckungsabenteuer satt gibt es auch bei Lucky Number, der Glückszahl in der Mathematik, die in diesem Stück für Reihen und deren freie Bearbeitung steht; die einzelnen Motive, die etwas kantig und sperrig wirken, werden mehr oder weniger auf Zeichen gespielt, und die Musiker müssen sich dabei manchmal einfach auch auf ihr Glück verlassen.

Neben den Stücken mit klar umschriebener Konzeption gibt es spontan im Studio als Improvisationen entstandene Tracks. Das Titelstück Behind Her Eyes gehört dazu und unterstreicht in schöner Vielschichtigkeit den offenen Ansatz dieses Trios mit seinem großen Interpretationsfreiraum und dem Verzicht auf eng Festgezurrtes.

Letztlich muss die Musik für sich selber sprechen, wie Miles Davis immer betonte. In diesem Sinne ist Behind Her Eyes ein äußerst beredtes Album. Thomas Fitterling

1 Edgewise (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 3:41

2 Capucine (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 7:21

3 Lucky Number (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 5:57

4 Flood (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 4:40

5 Behind Her Eyes (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 2:42

6 Tong-Gu (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 8:26

7 Core (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 3:01

8 Silent Song (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 7:32

9 Whereabouts (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 3:06

10 Blatny (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 5:41

11 While You Sleep (feat. Stefan Schultze & Tom Rainey) 3:44

Peter Ehwald: tenor saxophone

Stefan Schultze: piano

Tom Rainey: drums